Les Gaulois passent pour les meilleurs métallurgistes d'Europe. Ils  utilisent le fer  pour concevoir de nombreuses armes mais aussi des outils. Faux, faucilles, haches scies etc... sont munies de lames métalliques depuis longtemps. Mais les gros outils agricoles restent essentiellement à base de bois car le métal est cher.

Le Moyen-âge voit se développer la charrue à soc de fer. Celui-ci s'use relativement lentement et permet de retourner la terre. Cet outil remplace progressivement l'araire entièrement en bois qui se contentait d'ouvrir un sillon sans le refermer.

Jusqu'alors, le travail des métaux est réservé aux forgerons qui travaillent à la demande. Chaque outil est une pièce unique

 Le XIXe siècle bouleverse cette situation. Le développement des mines de fer et de la sidérurgie permet de produire, fer, acier et fonte en grandes quantités. Les prix baissent. L'outillage agricole voit le bois céder la place au métal.

Le matériel agricole commence à être produit en série, ce qui permet de diminuer son coût. De grandes marques, comme Hidien (Châteauroux), Société Française de Vierzon et Merlin (Vierzon), Breloux (Nevers) font leur apparition et présentent leurs produits dans les publicités des revues agricoles.